心理学家们早在30年前就公布了答案。1978年，6秒钟情商机构【6秒钟情商机构（6 Seconds EQ Network）是全球最大的非营利性情商研究组织】出版的《自我科学》（Self?Science）一书，第一次对情绪的产生和特性做了详尽的分析。
情商：把握关键的6秒时差
情绪是大脑对外界刺激的一种自动的、生物生理化学反应。
情绪是由我们大脑中的边缘系统（Limbic Brain）产生的一种化学物质。边缘系统不断根据我们接受的外界刺激，迅速而自动地生成各种情绪。因而，情绪是一种自然的生物生理化学反应，它的发生是不可避免的。使用性能鉴定试验和核磁共振成像扫描，科学家可以让你看到情绪无时无刻不在大脑中工作。
更为关键的是，边缘系统的反应速度非常惊人，比我们的“逻辑思维中心”（脑皮质Cortical Brain）的反应速度快80 000倍！因而，在情绪产生的那一刻，它是完全不受我们负责思考的脑皮质（即逻辑思维中心）所控。这样，我们就可以理解，为什么我们无法完全抛开情绪，小男孩为什么无法彻底脱掉他的恐惧。
虽然情绪的产生不能被我们掌控，但情绪所具有的信息及其价值却可以成为辅助思考和行动的得力助手，只是，这需要我们在情绪产生的那一刻耐住性子等待约6秒钟——因为，只有在经过大约6秒钟之后，边缘系统才能完成传递情绪信息的过程——将它产生的情绪信息传递给脑皮质，这时，大脑的这两个重要部分才真正有了联系。
也就是说，6秒钟之前，我们的情绪不能被“理智”影响，这时如果发生了行动，就是出于人类天生的本能，即：纯“情绪化”的反应；而6秒钟之后，我们的情绪与思考就可以彼此沟通且综合信息完成“高情商”的决策与行动。
6秒钟——这个时间点是由我们人类的生理系统所决定的。
现在，我们终于可以理解，为什么常能听到阅历丰富的人教导说：“慢一点！不要那么快就采取行动，花点时间想想是不是该这么做。”
情商：把握情绪的影响力
情绪产生的速度，刚才已经了解过，这样的特点也形成了情绪的第一重要特性——首要性。情绪的首要性是指：情绪不仅产生迅速，而且保持时间最长，是对我们影响最快也是影响最强的物质。我们可以举些简单的例子来理解：
企业面试一位陌生的应聘者。我们会发现，在他还没有开口说话时，我们的情绪就已经因他的音容笑貌而产生了，这就是我们通常所说的“第一印象”。“印象”瞬间记录很多信息——他的身材、长相、说话的口气、举止神态等等。
如果这个人带给我们的情绪很强烈，那么他的信息会因情绪的影响而被牢牢记录下来，更持久地留在大脑中。在面试完众多应聘者后，我们翻看档案时，就能想起自己面试这个人的感觉——他让我觉得很愉快，于是，我们会说：“我对这个人印象很深，他的举止非常得体，他说话很有逻辑，他回答富有挑战性问题时很机智……”一切被情绪所记录的信息鲜活呈现。
相反，如果应聘者带给我们的情绪很淡，很弱，那么可能在这个人转身之后，我们就已经对他没什么“印象”了，翻看档案时，几乎想不起来自己面试过这个人。
对于情绪的持久性，有另外一个例子，我们试着回想一个很多年前交往过的人，比如，教过我们的某位小学教师，我们会发现，可能已经忘记他的名字，忘记他说过的具体的话，忘记他做过的具体的事，但是，我们却能很容易回忆起对他的“感觉”——他是个不讨人喜欢的老师：很可能当年他冒犯你，经常让你生气；他是个和蔼可亲的老师：很可能当年他非常愿意帮助你，而让你感到愉悦和信任。
领导者的必备条件：控制情绪
“他们可能会忘记你说了什么，但是，绝不会忘记对你的感觉。”
——卡尔·布屈纳（Carl W. Buechner）
如何运用好情绪的首要性对于企业的领导者来说至关重要，因为它关乎你的影响力。
我们先来思考一下，领导者的角色是什么？设定目标？带领执行？对人才的吸引及鼓舞？没错，领导者的工作很多，下面有来自三位思想领袖的理论：
“作为领导你首要的工作是管理自己的精力，然后是控制他人的精力。”
——彼得·德鲁克（Peter F. Drucker）
“管理是让人们去做那些需要做的事情。领导力是让人们想去做那些需要做的事情。管理者推动，领导者拉动。管理者支配，领导者沟通。”
——沃伦·本尼斯（Warren G. Bennis）
“领导者凝聚人们以创造更美好的未来。”
——马库斯·白金汉（Marcus Buckingham）
领导者并不仅仅是表达自己的意愿，更重要的是懂得激励、富有魅力、鼓励参与、沟通以及保有能量。他们能将人们之间数千种互动交织在一起，这并不仅仅是决定完成某项工作，而是引爆个体及团队互动的无限能量，从而产生最好的结果。
总之，领导者最关键的素质就是具备凝聚和激发出比人们自认极限更强大力量的领导魅力，以使团队达到更加出色的成绩，激励团队完成那些不可能完成的任务。
美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）每年跟踪研究情商与智商对领导力的影响，调研结果显示，智商仅对领导力起着7％的作用，而情商则起着93％的作用。也就是说，虽然情商并非取得卓越成就的全部，但如果你已具备较高的情商，那么你便已掌握了成功领导力的93％。
而情绪的首要性最直接影响的是个人影响力，这恰恰是情商对人生成就所起的最为重要的作用。
毋庸置疑，高情商的人才比高学位的人才少很多，但我的经验告诉我，造就一个优秀的领导人，情商远远比学位重要。
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