作家司马辽太郎曾写过一本很有名的小说《坡上的云》，这部作品深入刻划了日本人从明治维新到日俄战争时代的气概。在那个时代，每个人都对未来充满梦想。那是个浪漫的年代，只要抬头看向前方的坡道，就会看到“云彩”。
“坡上的云”世代的平均寿命只有现在的一半，那时候，每个人都是从容走过孩提时代，然后长大成人，服完兵役，继承家业，努力工作，迎接退休，走向生命的终点。那个时代的人几乎都过着这样的人生。然而，现在的我们就不同了。比方说，即使在60岁至65岁期间退休，以平均寿命来计算，多数人仍然可以再活二、 三十年，和“坡上的云”世代相比，人生的长度增加了许多。
我们很难用上一代人的态度迎接即将展开漫长熟年。因为现在的人生不会在抬头仰望云彩、走到坡道的中途就结束了。因此，我们必须了解，坡道等我们的将会是另一个新的“坡道”，每个人都将迎接长达二、 三十年的熟年，一个几乎和工作生涯等长的时期。因此，该如何度过50岁之后的30年？我认为必须做好充分的准备，带着全新的心态，才能快意地走上坡上的坡。
慢慢做、开心做、做自己：了解自己曾是“好孩子”
我曾经有一段时间觉得自己是生化人。生化人的特征就是一旦有目标出现在自己面前，就会努力争取一百分，并且用这种态度对待入学考试，而这种使命必达的姿态有如大脑密码，已经事先输入每个人的脑中。进公司后，所有人都投入业务竞争和升迁竞争，包括我在内，大家都不是被迫这么做，而且甚至乐在其中。
为什么会如此？因为我们从小被灌输了这种想法，我们深信只要功课好，就会有好事发生；只要提升业绩，就能得到奖励。我们被灌输的咒语大致可以归纳为三句话：“赶快做”、“要做好”、“做好孩子”。这些咒语不光出自父母之口，老师也会说，邻居阿姨也会说。整个社会、整个时代都在这么说，久而久之，我们也就对自己这么说。
这三句话会让人变成不主动思考，无意识地快速处理事情的人……。这就是白领阶级的我在传输带上接受的教育，最后变成名为上班族的白领生化人。
然而，我们不妨扪心自问，这到底有什么意义？自己内心真的愿意只为了符合世俗眼光，平平淡淡地过一生吗？
不走升迁路也很好：找回自己的时间和想做的事
在公司这种组织中，一旦当上经理、部长，而且随着职位愈来愈高，就会愈来愈远离原本的工作、该做的工作和想做的工作，使我们在退休之前，深陷风险之中。事实上，在三、四十岁成为经理，逐渐离开第一线工作后，就会发生我称之为“工作老化”的现象。当带领的下属愈多，领导的组织愈庞大，就必须花费更多时间处理管理的工作。
主管的工作是什么？就是尽可能把工作交给下属，培育下属。换句话说，上司的工作，就是把工作都交给下属去做。主管原本可能有很强的业务能力，但在升上经理之后，就必须用和之前不同的方式提携下属。明明业务才是自己的强项，却必须开始做管理工作。于是，有六、七成的时间都耗费在以下三件事上：
■ 陪同下属一起拜访、接待客户，包括在公司内接待客户；
■ 考核下属和处理人事问题，包括和下属聚餐；
■ 开会和协调工作，包括和公司内相关部门进行协调。
我用接待、考核和会议这三个中文拼音的第一个字母，将三件事合称为“JKH”。实际看一下公司董事级主管每天的行程，恐怕有人的JKH比例高达九成，这也代表根本没有时间做“自己的工作”。在组织内，能干的人会步步高升，然而，讽刺的是，当能干的人步步高升，JKH的比例也会逐渐增加，做“正事”的时间就愈来愈少，并且对于“开会”、“逃避责任”这两件事也愈来愈得心应手。久而久之，就可能成为一个光说不练的无能之徒。
相信很多人都曾纳闷自己的上司何德何能，居然可以当上主管。其实很可能因为他曾经很能干，所以升迁得特别快，但原本的能力都被JKH淹没了，中阶主管一旦被JKH夺走时间，就难以精进真正的能力。任何阶级组织只要以“升迁”做为激励员工努力工作的奖励，都会落入陷阱，不但个人无法发挥应有的能力而遭到埋没，组织也会停滞不前。升迁不仅对个人而言是一件非常可怕的事，对组织来说，也是一件可怕的事。
而且，如果在这种状态下，当十年、二十年的主管，很容易陷入“我很了不起”的错觉中。一旦面对现实时，才赫然发现自己在公司以外的地方，或是第一线根本无用武之地。这种人生所冒的风险不是很大吗？
对工作做出取舍：被公司盘点前先自我盘点
一般公司多半要求员工在20多岁到35岁前努力工作，但在35岁到40多岁这个阶段，就会开始“盘点”员工，了解员工所掌握的知识、经验和技术。说得极端一点，就是判断“这个人能不能派上用场”。任何一个组织都会进行这样的“盘点”工作。正因为这样，我建议在你被公司盘点之前，先自我盘点，把自己想法加进公司对自己的盘点中，如此就可以避免一味被公司支配，找回自己的人生。
必须注意的是，先要认清自己前进的方向。有一个图表有助于思考这个问题，我称之为“报酬矩阵”。
用报酬矩阵自我分析，可以看清很多问题，了解自己到底想要追求权力，还是专业？比较重视金钱报酬，还是金钱以外的价值？而且重视到何种程度？以及自己因为哪些强项得到目前的报酬等等。
为什么要进行这样的盘点？因为20多岁时，可以充满梦想，勇于挑战，但在35岁以后，就必须找到自己的人生目标，磨练自己的技巧。为此，就必须明确了解自己想要什么。升上主管乍看之下似乎值得庆贺，但未必真是好事，因为没有人能够保证当上主管之后，就不会遭到裁员。
我建议大家，如果不想当主管，想继续当第一线的业务员，可以和公司商讨，在业绩增加的情况下，增加报酬。公司很可能会从正面的角度看待这个协议，因为公司可以拔擢其他更有干劲的年轻人担任主管。不当主管以后，就可以远离不想做的管理工作，而以业务员或专业人士的身分持续努力，一方面有可能获得更多的报酬，一方面可以追求专业能力的提升，增加个人的实力。
当然，应该也有人像传统的上班族一样，希望追求权力和金钱报酬的最大化，但是，在做出这样的选择时，也必须舍弃其他价值，承受无法磨练个人实力的风险。如果愿意承受这样的风险，勇于当一个传统的上班族，我并不否定这种选择，甚至鼓励彻底扮演好“上班族”的角色。如果为了升迁，即使遇到麻烦事或烦心事也愿意忍耐，那就要尽最大的努力步步高升了。
存在感不是来自工作，而是家族记忆
对于即使如此，仍然愿意把自己的生命交给公司的人，我还要说另一个残酷的现实：即使是留下傲人成就的超级上班族，公司也不会记住你。因为，公司是编辑职务和机能的装置，不是记忆人类历史的装置。无论你为公司多么卖命，留下了多大的成就，公司都不会留下你的人生记忆。
记忆自己人生的装置到底在哪里？那就是家人。你可能难以相信，常常对自己出言不逊的儿女竟然是自己人生的记忆体，但是，儿女这种不敬的态度会在父亲找到容身之处、建立自信后，逐渐消失。如果你希望留下更多的人生足迹，就必须更重视家人、各种人际的社群。无论你的选择是什么，我们都要有勇气舍弃该舍弃的，拒绝该拒绝的。
停止做许多事后，我找回了自己的时间。我再度认识到，自由思考的时间、和家人共度的时间多么重要。在人生走到终点的那一刹那之前，随时保持期待、兴奋和自在的心，并且，微微扬起头，带着满面的红光，向前阔步。（资料来源：《愈活愈自在：后40岁的乐活人生计画》；藤原和博著）
心灵咖啡观点：
40岁，是人生的中场，是决定未来40年人生走向的关键时刻；也是有足够的智慧和基础，做出最好选择、重订人生优先顺序的黄金年华。藤原和博即在40岁时，毅然放弃平步青云的上班族生活，选择一条更自在、更有滋味的人生路。他舍弃主管高薪，改当自由的专业人士；他减少应酬，开始运动；他结束闹区生活，体会在地之美；他解掉多年的保险，重新理财；他与人交心，不再交际，他发现他得到更多，找回了自己的人生，原来，幸福是“选择想要的，而不是最好的”。这或许正是你我40岁以后生活的一种可能性。
